Computadora
Una computadora o computador, también
denominada ordenador, es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para
convertirlos en información útil. Una computadora es una colección de circuitos integrados y otros componentes relacionados que puede
ejecutar con exactitud, rapidez y de acuerdo a lo indicado por un usuario o
automáticamente por otro programa, una gran variedad de secuencias o rutinas de instrucciones que son ordenadas, organizadas y sistematizadas en
función a una amplia gama de aplicaciones prácticas y precisamente
determinadas, proceso al cual se le ha denominado con el nombre de programación y al
que lo realiza se le llama programador.
La computadora,
además de la rutina o programa informático, necesita de datos específicos (a estos datos, en
conjunto, se les conoce como "Input" en inglés o de entrada)
que deben ser suministrados, y que son requeridos al momento de la ejecución,
para proporcionar el producto final del procesamiento de datos, que recibe el
nombre de "output" o de salida. La información puede ser
entonces utilizada, reinterpretada, copiada, transferida, o retransmitida a
otra(s) persona(s), computadora(s) o componente(s) electrónico(s) local o
remotamente usando diferentes sistemas de telecomunicación, pudiendo ser grabada, salvada o almacenada en algún
tipo de dispositivo o unidad de almacenamiento.
La característica principal que la distingue de otros
dispositivos similares, como la calculadora no
programable, es que es una máquina de propósito general, es decir, puede
realizar tareas muy diversas, de acuerdo a las posibilidades que brinde los
lenguajes de programación y el hardware.
Primera
Generación (1945-1956)
Se presenta
la primera computadora electrónica.
El 15 de febrero de 1946 se presentó el Computador e
Integrador Numérico Electrónico o ENIAC por sus siglas en inglés.
La Electronic Numerical Integrator And Computer fue utilizada por el Laboratorio de Investigación Balística del Ejército de los Estados Unidos.
Se considera la primera computadora electrónica de propósito general (ordenador). Si bien, actualmente se considera la primera a la Atanasoff Berry Computer (ABC), que fue el primer computador electrónico y digital automático, construido por el Dr. John Vincent Atanasoff con la ayuda de Clifford Edward Berry entre 1937 y 1942.
La ENIAC fue construida en la Universidad de Pennsylvania por John Presper Eckert y John William Mauchly, ocupaba una superficie de 167 m² y operaba con un total de 17.468 válvulas electrónicas o tubos de vacío que a su vez permitían realizar cerca de 5000 sumas y 300 multiplicaciones por segundo, utilizaba 1.500 conmutadores electromagnéticos y relés; requería la operación manual de unos 6.000 interruptores, y su programa o software, cuando requería modificaciones, demoraba semanas de instalación manual.
La ENIAC elevaba la temperatura del local a 50 °C y para efectuar las diferentes operaciones era preciso cambiar, conectar y reconectar los cables como se hacía, en esa época, en las centrales telefónicas, de allí el concepto. Este trabajo podía demorar varios días dependiendo del cálculo a realizar.
Uno de los mitos que rodea a este aparato es que la ciudad de Filadelfia, donde se encontraba instalada, sufría de apagones cuando la ENIAC entraba en funcionamiento, pues su consumo era de 160 kW.
El 2 de octubre de 1955, ENIAC fue desactivada para siempre.
Segunda
Generación (1956-1963)
La segunda generación de
los transistores reemplazó a las válvulas de vacío por los circuitos de las computadoras.
Las computadoras de
la segunda generación ya no son de válvulas de vacío, sino con transistores,
son más pequeñas y consumen menos electricidad que las anteriores, la forma de
comunicación con estas nuevas computadoras es mediante lenguajes más avanzados
que el lenguaje de máquina, y que reciben el nombre de "lenguajes de alto
nivel" o lenguajes de programación.
Tercera
Generación (1964-1971)
A mediados de los años 60 se
produjo la invención del circuito integrado o microchip, por parte de Jack St. Claire Kilby y Robert Noyce. Después
llevó a Ted Hoff a la invención del microprocesador, en Intel. A
finales de 1960, investigadores como George Gamow notó
que las secuencias de nucleótidos en el ADN formaban un código, otra forma
de codificar o programar.
A partir de esta fecha, empezaron a
empaquetarse varios transistores diminutos
y otros componentes electrónicos en un solo chip o encapsulado, que contenía en
su interior un circuito completo: un amplificador, un oscilador, o
una puerta lógica. Naturalmente, con estos chips (circuitos integrados)
era mucho más fácil montar aparatos complicados: receptores de radio o televisión y computadoras.
En 1965y, IBM anunció el primer grupo de
máquinas construidas con circuitos integrados, que recibió el nombre de serie Edgar.
Estas computadoras de tercera
generación sustituyeron totalmente a los de segunda, introduciendo una forma de programar que aún se
mantiene en las grandes computadoras actuales.
Esto es lo que ocurrió en
(1964-1971) que comprende de la Tercera generación de computadoras:
§
Menor consumo de energía
§
Apreciable reducción del espacio
§
Aumento de fiabilidad
§
Teleproceso
§
Multiprogramación
§
Renovación de periféricos
§
Minicomputadoras, no tan costosas y con gran capacidad
de procesamiento. Algunas de las más populares fueron la PDP-8 y la PDP-11
§
El Primer Sistema Operativo
DOS es una familia de sistemas
operativos para PC. El
nombre son las siglas de disk
operating system ("sistema
operativo de disco"). Fue creado originalmente para computadoras
de la familia IBM PC, que utilizaban los procesadores Intel 8086 y8088, de 16 bits, siendo
el primer sistema operativo popular para esta plataforma. Contaba con una interfaz de línea de comandos en modo
texto o alfanumérico, vía su propio intérprete de órdenes, command.com. Probablemente la más
popular de sus variantes sea la perteneciente a la familia MS-DOS, de Microsoft, suministrada con buena parte de los ordenadores compatibles
con IBM PC, en especial
aquellos de la familia Intel, como sistema operativo independiente o nativo, hasta la
versión 6.22 (bien entrados los 90), frecuentemente adjunto a una versión
de la interfaz gráfica Ms Windows de 16 bits, como las 3.1x.
Cuarta
Generación (1971-Presente)
La denominada Cuarta Generación (1971
a la fecha) es el producto del micro miniaturización de los circuitos
electrónicos. El tamaño reducido del microprocesador de chips hizo posible la
creación de las computadoras personales (PC). Hoy en día las tecnologías LSI
(Integración a gran escala) y VLSI (integración a muy gran escala) permiten que
cientos de miles de componentes electrónicos se almacenen en un chip. Usando
VLSI, un fabricante puede hacer que una computadora pequeña rivalice con una
computadora de la primera generación que ocupaba un cuarto completo. Hicieron
su gran debut las microcomputadoras.
Microprocesadores
El primer
microprocesador de 8 bits fue el Intel 8008, desarrollado en 1972 para su
empleo en terminales informáticos. El Intel 8008 contenía 3.300 transistores.
El primer microprocesador realmente diseñado para uso general, desarrollado en
1974, fue el Intel 8080 de 8 bits, que contenía 4.500 transistores y podía
ejecutar 200.000 instrucciones por segundo.
Los microprocesadores modernos
tienen una capacidad y velocidad muchos mayores.
Los sistemas
operativos de la actualidad.
Windows XP
Windows XP (cuyo nombre en clave
inicial fue Whistler) es
una versión de Microsoft
Windows, línea de sistemas operativos desarrollado por Microsoft. Lanzado al mercado el 25
de octubre de 2001, a fecha de noviembre de 2011, tenía una cuota de mercado
del 32.8%.4 Las letras "XP"
provienen de la palabra eXPeriencia (eXPerience en
inglés).
Características
Windows XP introdujo
nuevas características:
§
Ambiente gráfico más agradable que el de sus
predecesores.
§
Secuencias más rápidas de inicio y de hibernación.
§
Capacidad del sistema operativo de desconectar un
dispositivo externo, de instalar nuevas aplicaciones y controladores sin
necesidad de reiniciar.
§
Una nueva interfaz de uso más fácil, incluyendo
herramientas para el desarrollo de temas de escritorio.
§
Uso de varias cuentas, lo que permite que un usuario
guarde el estado actual y aplicaciones abiertos en su escritorio y permita que
otro usuario abra una sesión sin perder esa información.
§
ClearType, diseñado
para mejorar legibilidad del texto encendido en pantallas de cristal líquido
(LCD) y monitores similares.
§
Escritorio Remoto, que permite a los usuarios abrir
una sesión con una computadora que funciona con Windows XP a través de una red
o Internet, teniendo
acceso a sus usos, archivos, impresoras, y dispositivos.
§
Soporte para la mayoría de módems ADSL y wireless,
así como el establecimiento de una red FireWire.
Windows
Vista
Windows Vista es una versión de Microsoft Windows, línea
de sistemas operativos desarrollada por Microsoft. Esta
versión se enfoca para ser utilizada en equipos de escritorio en hogares y oficinas, equipos portátiles, tablet PC y equipos media center.
El proceso de desarrollo terminó
el 8 de noviembre de 2006 y en los siguientes tres meses
fue entregado a los fabricantes de hardware y software, clientes de negocios y
canales de distribución. El 30 de enero de 2007 fue lanzado mundialmente y fue
puesto a disposición para ser comprado y descargado desde el sitio web de
Microsoft.
La aparición de Windows Vista viene
más de 5 años después de la introducción de Windows XP, es decir, el tiempo más
largo entre dos versiones consecutivas de Microsoft Windows. La campaña
de lanzamiento fue incluso más costosa que la de Windows, ocurrida el 25 de agosto de 1995, debido a que ésta incluyó además
otros productos como Microsoft Office 2007 y Exchange Server 2007.
Nuevas Características
Windows Aero: Es una nueva interfaz gráfica que permite la transparencia en las ventanas. Incluye «Flip
3D», una mini-aplicación que permite cambiar de ventana con presionar la tecla Windows y el tabulador. Además, permite tener una vista preliminar de
las ventanas abiertas, con sólo pasar el ratón sobre los botones en la barra de
tareas. Viene incluido en las ediciones a partir de Home Premium.
Internet
Explorer 7: Es el nuevo
explorador de internet que se incluye con Windows Vista (aunque también se puede
descargar una versión para Windows XP SP2), el cual permite la navegación a
través de pestañas y el botón «Pestañas rápidas», que muestras vistas en
miniatura en todas las páginas abiertas. También incluye mejoras en la
seguridad como las advertencias antiphishing y el modo protegido (sólo en
Vista) que evita que los sitios web ejecuten código sin permiso del usuario.
Internet Explorer 8 es el sucesor de esta versión y ya está disponible para
descargar en español desde la web de Microsoft para este sistema.
Windows Sidebar: (Barra lateral de Windows) es una nueva herramienta,
ubicada inmóvilmente en el costado derecho de la pantalla. Esta aplicación
permite ejecutar pequeños programas (gadgets) en el escritorio, sin
necesidad de abrir ventanas físicas. Algunos ejecutan funciones básicas, como
la hora, el clima o buscar información en Google o Wikipedia. Vista incluye gadgets propios preinstalados, sin embargo,
también es posible descargarlos de Internet, los cuales no son proporcionados solamente por Microsoft
sino también por otras empresas o personas. Sin embargo, esta barra es inmóvil ubicándose
exclusivamente en el lado derecho de la pantalla.
Windows Mail, es un
cliente de correo electrónico, que permite el manejo de cuentas de e-mail. En
funciones, es el sustituto de Outlook Express.
Se ha incorporado la herramienta BitLocker Drive Encryption, para la
protección de datos extraviados
en las versiones Enterprise y Ultimate.
User Account Control (Control
de cuenta de usuario) es una característica del sistema que limita las
operaciones de determinados tipos de usuarios en el equipo. A diferencia de las
anteriores versiones de Windows, los nuevos usuarios de Windows Vista (con
cuenta estándar) no tienen derechos de administrador por defecto, como la
instalación y la modificación a registros del sistema. Se caracteriza por tener
una variante de la bandera de Windows en dos colores, azul claro y amarillo en la
esquina inferior derecha de cada botón o archivo de instalación. Para realizar
tareas administrativas, el monitor se oscurece, se bloquea cualquier orden del
ratón o teclado; y aparece una ventana de confirmación, la cual sólo autoriza
aceptando la orden o tecleando una contraseña. Sólo
permite la activación o desactivación de éste.
Se reduce en un 50% la cantidad de veces que es
necesario reiniciar el sistema después de las actualizaciones.
Windows 7
Windows 7 es la versión más reciente
de Microsoft Windows, línea de sistemas operativos producida por Microsoft Corporation. Esta versión está diseñada para uso en PC, incluyendo equipos de escritorio en hogares y oficinas, portátiles,
Tablet, notebooks y
equipos media center. El desarrollo de Windows 7 se completó el 22 de
julio de 2009, siendo entonces confirmada su fecha de venta oficial para el 22
de octubre de 2009 junto a su equivalente para servidores Windows Server 2008 R2.
A diferencia del gran salto arquitectónico y de características que sufrió su
antecesor Windows Vista con respecto a Windows XP, Windows 7
fue concebido como una actualización incremental y focalizada de Vista y
su núcleo NT 6.0, lo que permitió mantener cierto grado de compatibilidad
con aplicaciones y hardware en los
que éste ya era compatible. Sin embargo, entre las metas de desarrollo
para Windows 7 se dio importancia a mejorar su interfaz para volverla más accesible al usuario e incluir
nuevas características que permitieran hacer tareas de una manera más fácil y
rápida, al mismo tiempo que se realizarían esfuerzos para lograr un sistema más
ligero, estable y rápido.
Diversas presentaciones ofrecidas
por la compañía en 2008 se enfocaron en demostrar capacidades multitáctiles, una interfaz rediseñada
junto con una nueva barra de tareas y un
sistema de redes domésticas simplificado y fácil de usar denominado «Grupo en
el hogar», además de importantes mejoras en el rendimiento general del
sistema operativo.
Windows 8
Windows 8 es el nombre en clave
de la próxima versión de Microsoft Windows, familia de sistemas operativos
producidos por Microsoft para su uso en computadoras
personales, incluidas computadoras de escritorio en casa y de negocios, computadoras, netbooks, tablets, servidores y centros multimedia. Añade soporte para microprocesadores ARM, además de los
microprocesadores tradicionales x86 de Intel y AMD. Su interfaz de usuario ha sido
modificada para hacerla más adecuada para su uso con pantallas táctiles, además de los
tradicionales ratón y teclado. Microsoft no ha
anunciado aún una fecha de lanzamiento para Windows 8. Sin embargo, se lanzó al
público general una versión
de desarrollo("Consumer Preview") el 29 de febrero de
2012.
La importancia de la computadora
La
computadora hoy día es de mucha importancia ya que a través de ella se han
podido lograr muchos avances tecnológicos un ejemplo de ello lo es la facilidad
para comprar boletos de viajes y estadias. Además es un buen modo de
comunicación ya que a través de ella podemos comunicarnos a diferentes partes
del mundo de una manera fácil y corta. También la computadora provee una serie
de programas de aplicación en la cual ayuda a nosotros como estudiantes a
realizar un mejor trabajo como lo es el procesador de palabras ( word ), hojas
electrónicas ( exel ), base de datos ( access ), y presentaciones ( power point
)